Un estudio publicado en septiembre de 2026 en Nature Human Behaviour analiza qué ocurre cuando una persona establece un vínculo emocional con un compañero de inteligencia artificial y este cambia o deja de estar disponible.

Los sistemas de inteligencia artificial diseñados para conversar y acompañar a sus usuarios están generando formas de interacción que hasta hace pocos años apenas existían. Algunas personas llegan a establecer con ellos relaciones emocionalmente significativas.

Una investigación publicada el 3 de septiembre de 2026 en la revista científica Nature Human Behaviour ha estudiado qué sucede cuando esos sistemas cambian y el usuario percibe que ha perdido al compañero con el que había establecido el vínculo.

Los investigadores Julian De Freitas, Noah Castelo y Zeliha Oğuz-Uğuralp aprovecharon dos actualizaciones reales de productos de inteligencia artificial como experimentos naturales y combinaron estos datos con información obtenida mediante encuestas.

Los resultados muestran que los cambios en los compañeros de IA pueden provocar reacciones relacionadas con la pérdida del vínculo y deseos de recuperar la versión anterior del sistema.

El hallazgo resulta especialmente interesante porque muestra que las relaciones establecidas con agentes artificiales pueden adquirir funciones psicológicas relevantes para algunas personas, aunque el interlocutor no sea humano.

Esto no significa que utilizar un compañero de inteligencia artificial sea necesariamente perjudicial ni que pueda equipararse una relación con una IA a una relación interpersonal. El estudio plantea, más bien, nuevas preguntas sobre apego, soledad, regulación emocional y dependencia de sistemas tecnológicos que probablemente adquirirán cada vez mayor importancia para la investigación psicológica.

También tiene implicaciones para las empresas que desarrollan estas herramientas: modificar o retirar un sistema con el que determinados usuarios han establecido una relación significativa puede tener consecuencias emocionales que conviene tener en cuenta.

La investigación constituye una primera aproximación a un fenómeno relativamente nuevo. Será necesario estudiar con mayor profundidad qué personas son más susceptibles de establecer estos vínculos, qué funciones cumplen en su vida cotidiana y en qué circunstancias pueden resultar beneficiosos o problemáticos.

Referencia científica: De Freitas, J., Castelo, N. & Oğuz-Uğuralp, Z. (2026). Mourning the loss of AI companions. Nature Human Behaviour. Publicado el 3 de septiembre de 2026.